美国空军3D打印手柄：1210美元到50美分的蜕变

【印联传媒资讯】美国空军开始为残损的咖啡杯3D打印替换手柄，而更换一个咖啡杯需要1210美元。

有人问，那直接大批生产咖啡杯手柄备用不就行了吗？

这些杯子不是家里或者办公室里的普通杯子，而是在大型的空军飞机，如货机和加油船中使用的杯子。这些机组成员在恶劣天气和湍流中连续飞行，对压力有一定的要求，因此必须使用特制的抗压杯。空军开发了带铰链盖的钢制咖啡杯，带有塑料手柄和内置的加热元件。

问题是，这些杯子掉落的时候，手柄很容易弄坏。因为杯子是特制的，美国空军不可以订购备用手柄，因此必须购买每个售价1210美元的新杯子。今年，美国空军在25个新咖啡杯上花了32000美元。

现在，加利福尼亚州Travis空军基地的飞行员已经开始3D打印新的替换手柄了。

“杯上的手柄有一个方形的底部，使手柄和杯体的连接比较薄弱，在掉落的时候很容易分离。”Phoenix Spark的3D设计师尼古拉斯·怀特表示。

Phoenix Spark重新设计了杯子的把手，用外部较薄层支撑的芯线设计取代了方形底部，增加了强度。

“我们3D打印圆形手柄克服了这个弱点，使手柄更坚固，大多数空军基地都可以打印。”怀特在发布会上表示。

怀特将3D打印手柄与树进行了比较：“一棵树有很多层，所以它在多个方向都非常强大；而新手柄是层层堆叠，四周比较坚固，与树的层是类似的。”

新设计的手柄也便宜得多，每个3D打印手柄只需50美分。